Dans la plupart des cas, les pneus de piste bénéficieront d’une procédure de « nettoyage » appropriée. Cela permet d’obtenir la meilleure combinaison de performance et de longévité dans les conditions de course.
L’utilisation de pneus de course pose plusieurs problèmes s’ils ne sont pas nettoyés avant utilisation. Le plus courant est le « graining », où la couche de composé de la bande de roulement en contact avec la piste s’abîme en coupant la couche inférieure. Il en résulte un effet d’ondulation très visible à basse fréquence et à forte amplitude. Ce phénomène est plus fréquent avec les pneus neufs, en particulier lorsqu’ils sont utilisés dans des conditions humides, mouillées ou grasses.
Nankang Motorsport recommande d’utiliser une procédure de nettoyage standard dans la mesure du possible (si les conditions et les réglementations le permettent). Elle consiste à soumettre les pneus à un cycle de chaleur doux, en les chargeant progressivement pour éviter que la voiture ne dérape. Régler la pression d’air froid à une valeur suffisante pour supporter le poids de la voiture. Sur la piste, augmentez progressivement la vitesse pendant au moins trois ou quatre tours, le premier tour étant effectué à 50-60 % de l’utilisation normale, puis augmentez progressivement la vitesse sans dépasser 85 % de la capacité, avec un tour de refroidissement à la fin de la session. Cela permettra d’améliorer la durée de vie des pneus et les performances de la piste lors des prochaines sessions.
Il est à noter qu’il y aura toujours un léger pic de performance avec des pneus neufs, mais il ne sera possible d’en profiter que si la voiture est équilibrée sur ses pneus. Un jeu de pneus correctement nettoyé offrira toujours des performances plus constantes tout au long de sa durée de vie qu’un jeu qui a été fortement utilisé depuis le début, même s’il ne contient pas de grains.